No dia 25 de janeiro de 2017, o mundo perdia uma obstinada voz da literatura, que inspirou uma gera\u00e7\u00e3o inteira de escritores de l\u00edngua inglesa. A partir de seus escritos, Florence Onyebuchi “Buchi” Emecheta comprometeu-se em corrigir os estere\u00f3tipos da mulher nigeriana e africana, expondo sua realidade di\u00e1ria e a opress\u00e3o das normas sociais. Sua obra questiona, entre outros temas, a educa\u00e7\u00e3o da mulher, a valoriza\u00e7\u00e3o da maternidade como \u00fanica preocupa\u00e7\u00e3o poss\u00edvel, a viol\u00eancia degradante do colonialismo e a cultura que deslegitima sua autonomia.<\/p>\n
Buchi Emecheta nasceu em 1944 na cidade yoruba de Lagos, mas foi na terra natal de seus pais, Ibuza, onde ela passou boa parte da inf\u00e2ncia. Alice Ogbanje Emecheta e Jeremy Nwabudike Emecheta, que foram buscar trabalho em Lagos, faziam quest\u00e3o de cultivar em Buchi e em seu irm\u00e3o as ra\u00edzes igbo.<\/p>\n
Uma das paix\u00f5es da menina era ouvir hist\u00f3rias dos mais velhos. Em Lagos, conheceu bons contadores, mas, para ela, a maneira igbo era diferente. Cresceu ouvindo a tia, a quem chamava de Grande M\u00e3e \u2013 as contadoras, seguindo a tradi\u00e7\u00e3o local, eram sempre m\u00e3es de algu\u00e9m. Buchi costumava sentar \u201cpor horas a seus p\u00e9s, hipnotizada pela sua voz de transe\u201d, deleitando-se com as proezas de seus ancestrais. As visitas a Ibuza, aliadas ao prazer e ao conhecimento obtidos com as narrativas, trouxeram a Emecheta a certeza de que seria, tamb\u00e9m, uma contadora de hist\u00f3rias.<\/p>\n
Durante a inf\u00e2ncia, seu irm\u00e3o, privilegiado por ser menino, foi para a escola, enquanto Buchi ficou em casa. Mais tarde, ap\u00f3s diversos e insistentes pedidos, foi matriculada em uma escola mission\u00e1ria para meninas, onde aprendeu l\u00ednguas nativas e o ingl\u00eas \u2013 seu quarto idioma.<\/p>\n
Apesar dessa conquista e do prazer de visitar Ibuza, Buchi Emecheta viveu uma inf\u00e2ncia dura. No entanto, a pobreza e a subnutri\u00e7\u00e3o que assolaram boa parte de seus anos de juventude, somadas \u00e0 perda precoce de seu pai \u2013 tinha apenas oito anos \u2013, n\u00e3o lhe diminu\u00edram a vontade de viver: um desejo intenso que nunca a abandonaria.<\/p>\n
Em 1954, recebeu uma bolsa de estudos em uma escola de elite, em Lagos. Durante esse per\u00edodo, a m\u00e3e de Emecheta faleceu, e ela foi passada de um parente distante para outro. No per\u00edodo de recesso dos estudos, enquanto suas colegas voltavam para as confort\u00e1veis casas das fam\u00edlias, ela permanecia no dormit\u00f3rio da escola, encontrando abrigo nos livros e na imagina\u00e7\u00e3o. A volta das f\u00e9rias era seu momento de brilhar, maravilhando as colegas com hist\u00f3rias sobre suas supostas aventuras.<\/p>\n
Aos 11 anos, ela conheceu e se tornou noiva do estudante Sylvester Onwordi; aos 16, eles j\u00e1 estavam casados. Logo nos primeiros anos, nasceram dois filhos \u2013 chegariam a cinco no total. A fam\u00edlia mudou-se para Londres, onde Onwordi entrou para a universidade.<\/p>\n
Emecheta viveu um casamento infeliz e, n\u00e3o raro, abusivo e violento. Quando come\u00e7ou a escrever em seu tempo livre, chegando ao rascunho de um romance, viu Onwordi queimar os textos, consumido por um absurdo sentimento de posse e amea\u00e7ado pela for\u00e7a de vontade da esposa e seu desejo de conquistar uma gradua\u00e7\u00e3o e tornar-se escritora. Aos 22 anos, Buchi consumou o div\u00f3rcio, no entanto, Onwordi renegou a paternidade. Sem dinheiro, em um pa\u00eds estranho a ela e com seus cinco filhos para cuidar, manteve-se com obstina\u00e7\u00e3o e trabalhou em lugares como a Biblioteca de Londres, enquanto estudava \u00e0 noite. Em 1974, estava graduada em Sociologia.<\/p>\n
A gradua\u00e7\u00e3o e os pequenos trabalhos eram movidos, desde o princ\u00edpio, pela vontade de escrever, aprimorar seu ingl\u00eas e sua comunica\u00e7\u00e3o com o resto do mundo. Depois de diversas rejei\u00e7\u00f5es, recebeu uma oportunidade como colunista no peri\u00f3dico ingl\u00eas New statesman, onde escreveu sobre experi\u00eancias pessoais. Os textos tornaram-se a base do primeiro livro, In the ditch [Na vala] (1972). Dois anos depois, publicou Second-class citizen [Cidad\u00e3o de segunda classe]. Enquanto os dois primeiros romances de Emecheta s\u00e3o de car\u00e1ter autobiogr\u00e1fico com alguns elementos ficcionais, as obras subsequentes apresentam um tom de resgate hist\u00f3rico, tendo como cen\u00e1rio a Nig\u00e9ria igbo colonial do in\u00edcio do s\u00e9culo XX, a \u00c1frica que sua m\u00e3e conheceu.<\/p>\n
The bride price [O pre\u00e7o da noiva] (1976) foi escrito pouco antes de sua mudan\u00e7a para New Jersey, nos Estados Unidos, onde trabalhou como assistente social. Reconstru\u00e7\u00e3o do manuscrito destru\u00eddo pelo ex-marido, a obra relata a hist\u00f3ria de uma mulher que desafia os costumes de sua tribo ao casar-se com um homem que n\u00e3o pertence \u00e0 mesma classe social que ela. The slave girl [A pequena escrava] (1977), uma den\u00fancia \u00e0 opress\u00e3o patriarcal sobre as mulheres e seus corpos, tem como protagonista uma menina \u00f3rf\u00e3 vendida pelos irm\u00e3os para um parente distante.<\/p>\n
Emecheta manifestava, em textos diversos, sua necessidade de se comunicar e de atenuar ang\u00fastias com p\u00e1ginas escritas. \u00c9 natural imaginar, portanto, sua rea\u00e7\u00e3o ao descobrir que uma de suas filhas iria morar com o pai, Onwordi. Devastada, escreveu em seguida seu livro de maior repercuss\u00e3o e recep\u00e7\u00e3o positiva ao redor do mundo: As alegrias da maternidade (1979), t\u00edtulo abertamente ir\u00f4nico, que recebeu sua primeira tradu\u00e7\u00e3o para o portugu\u00eas na edi\u00e7\u00e3o da TAG enviada aos associados do clube em outubro de 2017, sendo ao mesmo tempo a primeira obra de Emecheta editada no Brasil.<\/p>\n
Tendo como cen\u00e1rio a mesma Nig\u00e9ria colonial da primeira metade do s\u00e9culo XX, a obra narra a trajet\u00f3ria de uma jovem igbo, Nnu Ego, cujas escolhas ser\u00e3o guiadas pelo que \u00e9 esperado de uma mulher em seu contexto social: ser m\u00e3e. Depois de casada, Nnu Ego percebe que n\u00e3o consegue gerar filhos, uma das maiores decep\u00e7\u00f5es e desgra\u00e7as para uma mulher de sua cultura. Seus sofrimentos n\u00e3o parecem terminar quando ela finalmente consegue dar \u00e0 luz. As condi\u00e7\u00f5es para sustentar os filhos v\u00e3o se mostrando cada vez mais prec\u00e1rias, ao mesmo tempo em que a vida em Lagos, sua nova e urbanizada terra de moradia, imp\u00f5e-lhe uma adapta\u00e7\u00e3o para a qual n\u00e3o se sente preparada. Sua vida \u00e9 diretamente atingida pelas influ\u00eancias da cultura do colonizador ingl\u00eas, transformando os valores tradicionais de sua terra de origem.<\/p>\n
Os percal\u00e7os vividos por Nnu Ego refletem uma cultura de violenta opress\u00e3o patriarcal e colonial. Buchi Emecheta explicita em sua obra a pris\u00e3o em que vive a mulher da Nig\u00e9ria e sua clara posi\u00e7\u00e3o de subordina\u00e7\u00e3o ao homem, tanto o nigeriano quanto o europeu, com rela\u00e7\u00f5es de poder diferentes, mas sempre inferiorizada.<\/p>\n